学問

おすすめ度：ほとばしる強烈な情熱。そして、現代語訳というのは助かります, 2008/08/08

原文は当時としては簡単な読みやすい方に属する書物らしいのだが、現代人にはちょっと敷居が高い。したがって、現代語訳は大助かりである。これなら、すごく読みやすい。考えてみれば当然だが、慶応出身の教授による現代語訳である。

しかし、けっこう強烈な内容の本だ。明治維新を駆け抜けた俊才の迫力が伝わってくる。はっきりいって、「ドラゴン桜」の桜木より凄い。超アグレッシブで、硬派で、快活で、そしてシンプルに、時代を超えて読者の向上心とハングリー精神をあおっている。すっかりものわかりがよくなった今の大人たちにはなかなか見られないエネルギーが伝わってくる。

骨子はシンプルだ。人間は元々皆同じように何も知らずに生まれてくるのであって、その後にちゃんと勉強するかどうかで差がつくのだ、だから勉強しなさい。そして、どうせ勉強するなら、和歌とかよりも、物理や経済や工学などの役に立つ学問、「実学」の勉強に力を注ぎなさい、という。何より、なぜ勉強しなければいけないかを、幅広い視点から、素人にもわかりやすく説いている。そう、この「なぜ勉強しなければいけないのか」について、広い視野で、説得力ある言葉で語れる人が、現代の教育の現場には少ないのだ。

一見すっかり豊かになってしまった現代の日本。しかし、相変わらずこの国には資源もなければ、国土も狭く、食料自給率は４０％そこそこで、国の借金は膨らむばかり、そこへ元気な中国など昨日まで貧しかった国々の激しい追い上げが加わり、さらに少子高齢化が追い打ちをかけている。一方、明治時代の日本は、実は石炭と食糧くらいはちゃんと自給できていたし、教育に多額の国費を投じていて、若い人がたくさんいた。実は、今の日本人はより強い危機感を持っていてもおかしくはないような状況にあるのだ。

本書を読むと、昔の気骨ある日本人の活力の一旦に触れて気持ちが引き締まる思いがする。なぜ学ぶのか、なぜ学ばなければならないのか。この普遍のテーマに時代を越えて直球勝負で語りかけてくる。お勧めである。